המתח סביב הבחירות לנשיאות ארה"ב בשנת 2024 הולך וגובר, וכך גם שטף הפייק ניוז. על פי פרסומים רבים בכלי תקשורת, רובם מבוססים על ממצאים של קבוצות מחקרי מודיעין אמינות – רוסיה ניצבת בחזית המאמצים הזרים להשפיע על תוצאות הבחירות. באמצעות פרוקסי סייבר מתוחכמים, רוסיה מנסה לבצע הנדסת תודעה בבוחרים האמריקאים, תוך ניצול רשתות חברתיות ושימוש בטכניקות מודרניות כמו דיפ-פייק.
השפעתה של רוסיה על הבחירות האמריקאיות אינה תופעה חדשה, אך בחודשים האחרונים נצפה שינוי בטקטיקות שבהן היא עושה שימוש. בעוד שבעבר הייתה המטרה העיקרית להכפיש את נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, כעת מופנית תשומת הלב לכיוונה של המועמדת הדמוקרטית, סגנית הנשיא קמלה האריס. קבוצות פרוקסי הקשורות לרוסיה, כמו Storm-1516 ו-Storm-1679, פיתחו טקטיקות חדשות המכוונות להשפיע על דעת הקהל האמריקאית, תוך שימוש בתכנים מפוברקים וסרטונים מזויפים, כך עולה מדו"ח של מיקרוסופט בנושא.
חדשות כזב ודיפ פייק
אחת הדוגמאות הבולטות להתערבות זו היא הסרטון המפוברק שהפיצה קבוצת Storm-1516, שבו נראים תומכים לכאורה של האריס שתוקפים משתתף בעצרת של טראמפ. הסרטון, שהופץ בתחילת ספטמבר, נועד לעורר מתחים גזעיים ופוליטיים בתוך החברה האמריקאית. הסרטון זכה למיליוני צפיות תוך זמן קצר, והציג סצנה שכביכול התרחשה, אך בפועל הייתה מפוברקת לחלוטין.
דוגמה נוספת היא סרטון מזויף שהפיצה אותה קבוצה, הטוען שסגנית הנשיא האריס הייתה מעורבת בתאונת פגע וברח בשנת 2011, בה נפגעה ילדה ונשארה משותקת. הסרטון, שהופץ באמצעות אתר אינטרנט שהתחזה לערוץ חדשות מקומי מסן פרנסיסקו, נועד לערער את אמינותה של האריס בפני הבוחרים ועשה שימוש בדיפ פייק, כמו גם אתרי תוכן שהתחזו לאתרי חדשות לגיטימיים.
קבוצת Storm-1679, שפעלה בעבר בעיקר במערכת הבחירות בצרפת ובמשחקים האולימפיים בפריז 2024, התמקדה אף היא בהפצת תכנים נגד האריס. בתחילת ספטמבר פרסמה הקבוצה סרטון שבו נראה שלט חוצות מזויף בניו יורק עם טענות שקריות על מדיניותה של האריס. הסרטון הופץ ברשתות החברתיות וזכה ליותר מ-100,000 צפיות בתוך שעות ספורות.
שימוש בפרוקסי סייבר לתקיפות ממוקדות
אחד האיומים המשמעותיים ביותר על מערכות בחירות הואהשימוש בפרוקסי סייבר על ידי רוסיה. קבוצות האקטיביסטים הקשורות לרוסיה, כמו RaHDit, מיישמות טכניקות מתקדמות להשפעה על דעת הקהל באמצעות מתקפות סייבר ותכנים דיגיטליים מניפולטיביים. קבוצות אלו נועדו לערער את האמון במערכת הבחירות, לעורר פחד בקרב הבוחרים, ולהפיץ תעמולה רוסית במסווה של תכנים אמיתיים.
במהלך בחירות האמצע של 2022, קבוצת האקטיביסטים NoName057(16) תקפה אתרי בחירות במיסיסיפי וגרמה לשיבושים משמעותיים. בנוסף, לאחרונה טענה הקבוצה לאחריות על מתקפות DDoS על אתרים הקשורים לבחירות לפרלמנט האירופי בשנת 2024, מה שהוכיח שוב את יכולתן של קבוצות אלו לפגוע בתשתיות קריטיות לקראת בחירות.
היכולת של רוסיה להפעיל קבוצות האקרים מגבירה את האיום על מערכת הבחירות בארה"ב. הממשל האמריקאי הודה לאחרונה בקשר בין RaHDit לבין שירותי הביון הרוסיים. קבוצות אלו, כמו Solntsepek ו-Zarya, עשויות להוות איום משמעותי על מערכת הבחירות הקרובה, כאשר הן פועלות להפיץ תעמולה רוסית ולהפריע לתשתיות הבחירות.
Volga Flood – קמפיין השפעה בשירות הקרמלין
אחת הדוגמאות הבולטות לפרוקסי סייבר המשפיעים היא Volga Flood, שבעבר נקראה Storm-1841, הממותגת כבלוגרית צבאית עממית. עם זאת, בפועל מדובר במפעל תעמולה מתוחכם המנוהל על ידי גורמים הקשורים לממשל הרוסי, כולל עובדי משרד ההגנה הרוסי לשעבר. Volga Flood ממשיכה להפעיל ערוצי מדיה חברתית סמויים שמכוונים לקהל האמריקאי, תוך הפצה של חומרי תעמולה המגובים במידע מפוברק שמופץ על ידי קבוצות כמו Beregini ו-RaHDit.
חשוב לזכור שהפרוקסי הסייבר הרוסיים מהווים רק חלק ממכלול האיומים שמקורם בשחקנים זרים, כאשר על פי מקורות רבים, גם איראן וסין נוטלות חלק פעיל בניסיון לערער את היציבות הפוליטית בארה"ב.
קמפיין השפעה זרה רוסי בישראל
רוסיה מריצה גם קמפיין תעמולה להשפעה זרה בישראל. מאז ה-7 באוקטובר הגבירה רוסיה את מתקפות הדיסאינפורמציה שלה נגד ישראל, כחלק ממבצע ההשפעה העולמי שהיא מכנה Doppelganger.
במהלך השנתיים האחרונות, רוסיה מנהלת קמפיין דיסאינפורמציה בינלאומי, שמטרתו להשפיע על קהלים באוקראינה, צרפת, גרמניה וישראל. הקמפיין המיועד לישראלים מדמה קמפיינים דומים שהופנו בעבר כלפי מדינות אירופה ואוקראינה, אשר כללו הפצת מידע כוזב באמצעות רשתות חברתיות. לאחר אירועי ה-7 באוקטובר, הגבירו התוקפים את היקף ועוצמת המתקפות המכוונות נגד ישראל, כאשר רוסיה מתאימה את המסרים הפוליטיים במיוחד לקהל הישראלי. בעוד שקמפיין הדיסאינפורמציה Doppelganger התמקד בעבר בניסיון להרתיע את ישראל מתמיכה באוקראינה, הגרסה הנוכחית שלו מתרכזת בנושאים הקשורים למלחמה עם חמאס ולעניינים פנימיים בישראל.
